MADE IN BRAZIL: OS MENORES SAPOS DO MUNDO SÃO BRASILEIROS!

Redação: Thais Santos Nascimento

Revisão: Nathana Bressan

Conhecidos como sapos-pulga, as espécies do gênero Brachycephalus são considerados os menores sapinhos do mundo. Porém, dois novos recordes para o gênero foram obtidos através de duas espécies, ambas brasileiras: o Brachycephalus pulex, considerado o menor sapinho do mundo, e o Brachycephalus dacnis, o segundo menor. Vamos conhecê-los?

Figura 1: O menor indivíduo de Brachycephalus pulex mede aproximadamente 6,45 mm. Minúsculo ein? Fonte: Renato Gaiga, 2024. 

No início de 2024, Bolaños, Dias e Solé publicaram um estudo onde classificam o Brachycephalus pulex (Figura 1), como o menor anuro do mundo. A espécie foi descrita anteriormente em 2011, sendo encontrada na Reserva da Serra Bonita e no Parque Nacional da Serra das Lontras no sul do estado da Bahia. Posteriormente, em 2019 iniciou-se o estudo comparando os indivíduos encontrados na Bahia com outras espécies encontradas em outras partes do mundo, percebendo então, que B. pulex seria o menor do gênero.

Figura 2 - Medindo alguns centímetros a mais, Brachycephalus dacnis é considerado o segundo menor vertebrado do mundo. Fontes: Lucas Machado Botelho, 2024.

Ainda em 2024, uma nova espécie do gênero Brachycephalus foi descrita por Toledo et al., o Brachycephalus dacnis (Figuras 2 e 3). Encontrado em uma área montanhosa da Mata Atlântica em Ubatuba, no estado de São Paulo, o sapinho chama a atenção por medir cerca de 8 milímetros, considerado até então um outro recorde dentro do próprio gênero de sapos-pulga. O seu epíteto dacnis é em homenagem ao Projeto Dacnis, uma organização sem fins lucrativos que está diretamente envolvida na conservação da fauna encontrada em áreas fragmentadas de Mata Atlântica localizadas em Ubatuba.

Figura 3: À esquerda Brachycephalus pulex e à direita Brachycephalus dacnis. Esses sapos-pulga são tão pequeninos que nem parecem que estão em cima de uma folhinha, né? Fonte: Brachycephalus pulex: Renato Gaiga, 2024; Brachycephalus dacnis: Lucas Machado Botelho/Projeto Dacnis, Agência FAPESP, 2024.

Essas descobertas reforçam a incrível diversidade do gênero Brachycephalus e destacam a importância de conservar o ambiente em que eles são encontrados. Afinal, seres tão pequeninos como o B. pulex e B. dacnis são um desafio e tanto para serem encontrados, sendo ainda poucos conhecidos pela ciência. Dessa forma, preservar é conhecer. 

Referências

BOLANÕS, W.H.; DIAS, I.R.; SOLÉ, M. Zooming in on amphibians: Which is the smallest vertebrate in the world?. Zoologica Scripta, vol. 2024, n. 53, p. 414-418, 2024. Doi: https://doi.org/10.1111/zsc.12654

BOTELHO, L.M. In: Agência FAPESP. Sapinho da Mata Atlântica com menos de 7 milímetros é o segundo menor vertebrado já descrito no mundo. Agência FAPESP, 2024. Disponível em: https://agencia.fapesp.br/sapinho-da-mata-atlantica-com-menos-de-7-milimetros-e-o-segundo-menor-vertebrado-ja-descrito-no-mundo/53144

BOTELHO, L.M. In: G1. Segundo menor vertebrado do mundo é descoberto na Mata Atlântica brasileira. G1, Terra da Gente, 2024. Disponível em: https://g1.globo.com/sp/campinas-regiao/terra-da-gente/noticia/2024/10/25/segundo-menos-vertebrado-do-mundo-e-descoberto-na-mata-atlantica-brasileira.ghtml

GAIGA, R. In: NEWSCIENTIST. Brazilian flea toad may be the world’s smallest vertebrate. NewScientist, 2024. Disponível em: https://www.newscientist.com/article/2416854-brazilian-flea-toad-may-be-the-worlds-smallest-vertebrate/

GAIGA, R. In: G1. Do tamanho de grão de feijão, sapo brasileiro é considerado o menor do mundo. G1, Terra da Gente, 2024. 

TOLEDO, L.F.; BOTELHO, L.M.; CARRASCO-MEDINA, A.S.; GRAY, J.A.; ERNETTI, J.R.; GAMA, J.M.; LYRA, M.L.; BLACKBURN, D.C.; NUNES, I.; MUSCAT, E. Among the world’s smallest vertebrates: a new miniaturized flea-toad (Brachycephalidae) from the Atlantic rainforest. PeerJ, v. 12, p. e18265, 2024. Doi: http://dx.doi.org/10.7717/peerj.18265